বর্তমান সময়ের সেরা দুই ফুটবলারের মধ্যে তুলনা করতে গিয়ে ফের বিতর্কের ঝড় তুললেন ইয়োহান ক্রুইফ। রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগিজ ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে তিনি উইঙ্গার নন, একজন ভাল স্ট্রাইকার মনে করেন। কিন্তু বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার লিওনেল মেসিকে একজন গ্রেট খেলোয়াড় মনে করেন। মেসি একাই কোন দলকে জেতানোর ক্ষমতা রাখেন কিন্তু রোনালদো তেমনটা নন। এছাড়া মেসিকে দলের জন্য অন্তঃপ্রাণ মনে করেন নেদারল্যান্ডসের এ কিংবদন্তি ফুটবলার। স্পেনের পত্রিকা ‘মুন্দো দিপোর্তিভো’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ৬৮ বছর বয়সী এ তারকা বলেন, ‘ক্রিস্টিয়ানো ভাল একজন খেলোয়াড়। কিন্তু একজন গোল স্কোরার (স্ট্রাইকার)। সে কখনো দল গড়ে দেয়ার মতো খেলতে পারবে না। দল কেমন খেলছে তা নিয়ে সে কখনও উদ্বিগ্ন হয় না। সে শুধু নিজের গোল নিয়ে চিন্তায় উদ্বিগ্ন থাকে।’ টোটাল ফুটবল দিয়ে ফুটবলের ধরনটাই বদলে দেন ক্রুইফ। এছাড়া বার্সেলোনায় ‘টিকি-টাকা’ পাসিং ফুটবলের জনক মনে করা হয় তাকে। স্পেনের ক্লাব বার্সেলোনার হয়ে ১৯৭৩ থেকে ১৯৭৮ সাল পর্যন্ত খেলেন তিনি। এছাড়া একই ক্লাবের হয়ে ১৯৮৮ থেকে ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত কোচের দায়িত্ব পালন করেন এ ডাচ্‌ তারকা। বার্সেলোনায় তার উত্তরসূরি মেসিকে তার উচ্ছ্বাসটা অন্য ধরনের। রোনালদোর সঙ্গে তিনি মেসিকে তুলনাই করতে চান না। আর্জেন্টাইন এ স্ট্রাইকারকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি সব সময় টেকনিক্যাল খেলোয়াড় পছন্দ করি। কারণ, আমি নিজেও তেমন ফুটবল খেলতাম। মেসি অনেক বেশি দলীয় খেলোয়াড়। সে শুধু গোলই করে না, অনেক পাস দেয়, অনেক গোল বানিয়ে দেয়। আর এরই মধ্যে সে অনেক গোল করে।’ রোনালদো অনেক গোল করা ভাল খেলোয়াড় হলেও তার দৃষ্টিতে মেসি গ্রেট। বলেন, ‘আমার কাছে গোল স্কোরার ও গ্রেট খেলোয়াড়ের মধ্যে অনেক পার্থক্য। এজন্য আপনাকে ভিন্ন ভিন্নভাবে ভাবতে হবে। আপনাকে বিস্তারিতভাবে দেখতে হবে। কিন্তু অনেক মানুষ এভাবে দেখে না।’ দুই মাসের ইনজুরিতে রয়েছেন লিওনেল মেসি। কিন্তু এ বছরের ফিফা ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের জন্য এখনও তিনি ফেভারিট। সে পুরস্কার রোনালদো জিতেছেন ২০১৩ ও ২০১৪ সালে। সামনের ব্যালন ডি’অর মেসির জেতা নিয়ে কোন সন্দেহ নেই ক্রুইফের। মেসির সঙ্গে কারও তুলনা হয় না বলেও জানালেন তিনি। বলেন, ‘মেসির পর্যায়ে বর্তমানে কেউ নেই। আমার এ কথায় কোন সন্দেহ নেই। আবার তাকে এই পুরস্কার দেয়া হবে।’